Número de oxidação é o número de elétrons que um átomo ganha ou perde (ou compartilha) quando forma uma substância química. Ele mostra a 'carga aparente' do elemento dentro da molécula ou composto. Exemplo: no cloreto de sódio (NaCl), o sódio tem número de oxidação +1 (perdeu 1 elétron) e o cloro tem -1 (ganhou 1 elétron).