Os óxidos ácidos são aqueles que, quando entram em contato com a água, formam um ácido como produto. Exemplo: o dióxido de enxofre (SO₂), presente na fumaça dos carros e fábricas, reage com a água da chuva e forma o ácido sulfuroso (H₂SO₃). É esse processo que pode causar a chamada chuva ácida.