A pressão parcial de um gás numa mistura gasosa de gases ideais corresponde à pressão que este exerceria caso estivesse sozinho ocupando todo o recipiente, à mesma temperatura da mistura ideal. O ar atmosférico é uma mistura de gases: Nitrogênio (78%), Oxigênio (21%) e outros. Cada gás exerce sua própria pressão parcial. Somando todas as pressões parciais, obtemos a pressão atmosférica total.