A regra do octeto diz que os átomos tendem a ficar estáveis com 8 elétrons na camada de valência, como os gases nobres. Os átomos fazem isso formando ligações químicas com outros átomos para ganhar, perder ou compartilhar elétrons, até completar 8 elétrons na camada de valência. Exemplo: O oxigênio, que tem 6 elétrons na última camada, faz ligações com outros átomos para completar 8 elétrons.